毕业季,克莱·汤普森也毕业了。
不久前,金州勇士队通过先签后换的方式将汤普森送到了达拉斯小牛队,这意味着他在勇士队的13年职业生涯结束了,标志着他在勇士队13年的职业生涯结束了。勇士队,曾支撑起勇士王朝并夺得四次总冠军。元素现在正在不可逆转地瓦解。 “水花兄弟”从此各奔东西。是的,勇士队接下来也许能够以另一种方式成功重整旗鼓,但是在汤神离开之后,他们想要恢复实力还需要更长的时间。他不像三年后勇士队赢得第四个总冠军时离开的凯文·杜兰特(Kevin Durant),尽管人们预测勇士队会立即崩溃。但如果没有汤普森,球队就失去了一位与大家合拍的球星,一切都会不一样,他们的前进之路也会更加艰难。
更激进的是,勇士队很可能离他们最辉煌的日子越来越远。事实上,勇士队的实力已经下滑一段时间了,但感情的分界线就是今年休赛期和这次分离。回顾汤普森的勇士生涯,无论是巅峰还是低谷,其实都和时机有关。例如,他在理想的时间出现。 2011年6月,汤普森被杰里·韦斯特选中,成为库里的完美搭档。这是一个完美的时刻。因为库里当时的身边需要一个搭档。他应该身材高大,能够在不运球的情况下产生致命的投篮威胁,几乎能够防守任何人,而且他还应该是一个性格安静的球员。埃利斯当时显然不具备这种特质。
汤普森完全具备这些品质,以至于在接下来的十几年里,他成为了争冠球队阵容建设的代名词:如果你有超级巨星,接下来你需要的是汤普森这样的球员,然后你就等着看吧。只是一个总冠军(如果你还有德雷蒙德·格林的话)。因此,如果没有汤普森在身边,库里虽然依然会成为一名伟大的球员,但毫无疑问,伟大球员的品质会有所打折扣。当然,汤普森的成功也有库里的帮助。他们共同组成了NBA历史上最伟大的投篮后场。
另一个例子是他在职业生涯巅峰时期的出现时机。当勇士王朝在2014-15赛季准备打响时,他成为了球队最需要在关键时刻攻防一体的超级巨星。 2015年1月,他第三节拿下37分; 2016年西部决赛第6场,他投中11个三分球,拿下当时季后赛纪录的41分,是这个时代最令人印象深刻的一场比赛。令人惊叹的个人表现; 2016年12月三节拿下60分。只不过当时汤普森的防守被低估了。
在勇士王朝的中期,库里成为了球队的代言人,德雷蒙德则陷入了搅局者的角色,而汤普森的安静竞争力确实帮助推动了勇士队,而更衣室可能需要更多他。他做到了。时任勇士队总经理鲍勃·迈尔斯曾对记者表示:“每个人都应该知道,汤普森是一位尊重比赛的球员。所以每当有人为了个人荣誉而牺牲球队的成功时,他都会非常不满,他鄙视追求个人成功。”不考虑团队利益的伟大行为。”
汤普森也是球队的关键人物。他为勇士队贡献了许多轻松的时刻。休赛期的中国之行让“中国克莱”红遍全球,他也是汉普顿队招揽杜兰特加盟勇士队的球员之一。据悉,当时业界关键人物杜兰特、库里等人正在认真讨论一旦合作,如何让Nike(杜兰特代言的品牌)和Under Armour(库里代言的品牌)利益最大化。他打破了僵局。
“嘿,这对安踏有好处吗?”汤普森问道。随后,双方对话气氛由紧张转为轻松。不幸的是,他的受伤来得非常时期。 2019年NBA总决赛第6场,状态极佳的汤普森遭遇前十字韧带撕裂直接报销,球队也失去了夺冠机会。不过这次重伤并没有影响他的身价,很快他就收到了勇士队的顶薪合同。然而,在接下来的秋天,他遭遇了跟腱撕裂,并立即赛季报销。他在连续的重伤中度过了职业生涯的巅峰期。
事实上,对于过去一个赛季的汤普森来说,他仍然处于留在勇士队的绝佳机会周期。只是这一次汤普森与勇士队的谈判却被一个苦苦挣扎的赛季蒙上了阴影,而且由于表现不佳,布兰丁·波季泽姆斯基和摩西·穆迪也抢走了他的一些上场时间。刚刚过去的这个赛季,勇士队一直在考虑是否值得与其他球队竞价甚至直接花高价将汤普森带回来。但在今年勇士遭遇惨败的季后赛中,汤普森本人10投0中,给了所有的不确定性一个答案。也许这就是命运。
如果这次谈判发生在去年夏天,汤普森和勇士队可能会同意在一个阳光明媚的地方延长他们的关系。但事情发生在今年夏天,事情已经朝着完全不同的方向发展了。这就是结局?这确实标志着勇士黄金时代的结束。但实际上,他们已经结束了一段时间了。汤普森竞技水平下降是原因之一。虽然他伤愈复出并帮助勇士队在2022年夺得了总冠军,但是勇士队也因为2022年夺冠而付出了——的代价,所以他们不得不继续依赖为他们夺冠的老将。
问题的关键在于他们选错了詹姆斯·怀斯曼,老将蚕食了乔纳森·库明加和摩西·穆迪的上场时间,让他们直到现在都没有成为季后赛球员。还有乔丹·普尔和德雷蒙德·格林之间的事件,以及安德鲁·维金斯和凯文·鲁尼的表现下滑。现在他们没有得到保罗·乔治,他们没有从克里斯·保罗那里得到任何东西,而汤普森也离开了。除非勇士队能够做出一些戏剧性的举动,——勇士队老板乔·拉科布和总经理迈克·邓利维最近通过中产特例签下了德安东尼·梅尔顿,接下来他们肯定会进行更多尝试,但他们休赛期的主要成就可能只是让球队的薪资支出保持在第二奢侈税线以下。
库里对此有何反应?他对这种情况非常耐心,并保持积极的态度。他几乎肯定不会放弃一支仍然拥有格林、维金斯、库明加和波迪泽姆斯基的球队。但库里想看看勇士队接下来会做什么。如果他们下赛季表现更糟,也许一些不可能的事情就会真正发生。随着球员年龄的增长,尤其是伟大的球员,连锁反应会变得更大,因为他们是最重要的。过去13 年里,汤普森对勇士队所发生的一切都至关重要。当他不再巅峰时,球队也随之衰落。而现在他离开了,他们还有库里和德雷蒙德,但他们将不再处于巅峰状态,最终也会离开。勇士队的下滑趋势是不可逆转的。